A Seleção Brasileira entra em campo nesta segunda-feira (29), às 14h (horário de Brasília), para enfrentar o Japão no Estádio de Houston, nos Estados Unidos, em duelo válido pelos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026. A partida vale vaga nas oitavas de final e coloca frente a frente o líder do Grupo C e o segundo colocado do Grupo F.

Após uma estreia com empate em 1 a 1 diante do Marrocos, o Brasil cresceu na competição e venceu Haiti e Escócia por 3 a 0, garantindo a liderança da chave com sete pontos e saldo de seis gols. A campanha marcou a 12ª edição consecutiva em que a Seleção avança à fase eliminatória como primeira colocada de seu grupo.

O setor ofensivo tem sido um dos pontos fortes da equipe comandada por Carlo Ancelotti. Vini Jr. soma quatro gols no Mundial, enquanto Matheus Cunha já balançou as redes três vezes. Bruno Guimarães também se destaca com três assistências.

“Estamos concentrados, motivados e preparados para qualquer cenário que a partida possa apresentar, incluindo prorrogação e disputa por pênaltis”, afirmou Ancelotti na véspera do confronto.

O Japão também chega invicto ao mata-mata. Os Samurais Azuis empataram com Holanda (2 a 2) e Suécia (1 a 1), além de golearem a Tunísia por 4 a 0 na fase de grupos.

No histórico geral do confronto, a vantagem é amplamente brasileira. Em 14 partidas disputadas, o Brasil venceu 11 vezes, empatou duas e perdeu apenas uma. O único triunfo japonês ocorreu justamente no último encontro entre as seleções, em outubro de 2025, quando os asiáticos venceram por 3 a 2, de virada, em Tóquio.

Em Copas do Mundo, os dois países se enfrentaram apenas uma vez. Foi em 2006, na Alemanha, quando a Seleção Brasileira venceu por 4 a 1, com dois gols de Ronaldo e outros de Juninho Pernambucano e Gilberto.

A arbitragem da partida será italiana, liderada por Maurizio Mariani, auxiliado por Daniele Bindoni e Alberto Tegoni. O suíço Sandro Schaerer será o quarto árbitro.